A endocardite infecciosa é
uma doença grave , na qual ocorre uma infecção do endocárdio (
revestimento interno do coração ) ou das válvulas cardíacas .
A endocardite
infecciosa geralmente é causada por bactérias e, mais raramente,
por fungos , que invadem a corrente sangüínea ou contaminam diretamente
o coração durante uma cirurgia cardíaca. As válvulas anormais ou as
próteses valvulares , são mais propensas a desenvolverem um quadro de
endocardite infecciosa.
Um achado típico da doença é o surgimento de
vegetações ( acúmulos de bactérias , células inflamatórias e coágulos
sangüíneos nas válvulas ) , as quais podem se desprender do coração em direção
à órgãos vitais, obstruindo o fluxo sangüíneo dos mesmos (
embolização arterial ). Essas obstruções são graves e podem causar um derrame
cerebral ou infarto do miocárdio .
A endocardite
infecciosa pode ocorrer subitamente , sendo potencialmente fatal em
questões de dias ( endocardite infecciosa aguda
fulminante ), ou pode evoluir de uma forma gradual , ao longo de um
período de semanas a meses ( endocardite infecciosa subaguda ).
Causas:
A endocardite infecciosa costuma surgir a
partir de duas situações : a presença de bactérias circulando no sangue (
bacteremia ) e uma doença cardíaca que predisponha ao aparecimento da
doença.
- Bactérias circulando no sangue :
Embora as bactérias normalmente não estejam
presentes no sangue, uma lesão da pele, da mucosa oral ou das gengivas ( mesmo
uma lesão em decorrência de uma atividade normal , como escovar os dentes
), podem permitir que um pequeno número de bactérias invadam a corrente
sangüínea.
A gengivite ( infecção e inflamação das
gengivas), as infecções de pele ou de outras partes do organismo , podem
permitir que bactérias entrem na corrente sangüínea , aumentando o risco da
ocorrência de uma endocardite infecciosa .
Certos procedimentos cirúrgicos,
odontológicos e médicos, também podem facilitar a entrada de bactérias na
corrente sangüínea. Por exemplo, o uso de linhas intravenosas ( para a infusão
de soros ou medicamentos ) , a cistoscopia ( inserção de um tubo que
permite a visualização do interior da bexiga) e a colonoscopia ( inserção de um
tubo para visualização do interior intestino grosso ) também podem levar a
passagem de bactérias para o sangue.
- Doença cardíaca predisponente:
Em pessoas com válvulas cardíacas
normais, a presença de bactérias no sangue não costuma acarretar qualquer
dano ,pois os glóbulos brancos de defesa , chamados de leucócitos ,
normalmente destroem essas bactérias.
Entretanto, em pacientes com doenças
das válvulas cardíacas , as bactérias poderão se alojar no
endocárdio e, posteriormente , começarem a se multiplicar.
Raramente, quando uma válvula cardíaca é substituída por uma válvula artificial
( prótese valvular ) , pode ocorrer a introdução de bactérias no ato cirúrgico.
Os indivíduos que apresentam um
defeito congênito do coração , como a comunicação entre os ventrículos (
comunicação interventricular ) , também apresentam maior risco de sofrer de
uma endocardite infecciosa.
A presença de algumas bactérias no sangue (
bacteremia ) pode não produzir sintomas imediatos, mas é possível que a
bacteremia evolua para uma septicemia . Esta é uma infecção grave ,
em geral , provocando febre alta , calafrios, tremores e hipotensão arterial.
Algumas vezes, as bactérias que causam a
endocardite infecciosa aguda são suficientemente agressivas para infectar
válvulas cardíacas normais. As bactérias que causam endocardite
infecciosa subaguda, quase sempre, infectam apenas válvulas anormais ou
lesadas. Nos Estados Unidos, quase todos os casos de endocardite
infecciosa ocorrem em indivíduos com defeitos congênitos das câmaras e das
válvulas cardíacas, em indivíduos com válvulas cardíacas artificiais e em
idosos com lesão valvular causada pela moléstia reumática na infância ou com
alterações valvulares relacionadas ao envelhecimento.
Os usuários de drogas injetáveis apresentam
um grande risco de endocardite infecciosa , pois é comum a injeção de
bactérias diretamente na corrente sangüínea através de agulhas, seringas ou
soluções de drogas contaminadas. Nos usuários de drogas injetáveis e nos
indivíduos que apresentaram endocardite infecciosa em decorrência do
uso prolongado de cateteres, a válvula de entrada para o ventrículo direito ( válvula
tricúspide ) é a mais freqüentemente infectada.
Na maioria dos outros casos
de endocardite infecciosa , a válvula de entrada para o ventrículo (
válvula mitral ) , costuma ser a mais acometida pela endocardite infecciosa.
Para um indivíduo com uma válvula artificial, o risco de endocardite
infecciosa é maior durante o primeiro ano após a cirurgia. Transcorrido
esse período, o risco diminui, mas permanece discretamente maior que o normal.
Sinais e sintomas :
A endocardite infecciosa em sua
forma aguda , apresenta um início súbito, com febre
elevada ( 38,5
a 40°C ),
freqüência cardíaca aumentada, fadiga e uma lesão rápida e extensa da
válvula cardíaca afetada. Vegetações endocárdicas desalojadas ( êmbolos ) ,
podem deslocar-se para outras áreas e criar novos locais de infecção.
Agrupamentos de pus (abscessos valvulares )
podem formar-se na base das válvulas cardíacas infectadas ou em qualquer local
onde tenha havido depósito de êmbolos. As válvulas cardíacas podem ser
perfuradas e podem ocorrer escapes importantes de sangue em poucos dias.
São comuns os sintomas de insuficiência
cardíaca: astenia, falta de ar , inchaço nas pernas e no abdômen. Algumas
pessoas entram em choque e seus rins e outros órgãos param de funcionar (
sépsis ). Infecções arteriais podem enfraquecer as paredes dos vasos
sangüíneos, fazendo com que eles se rompam. A ruptura pode ser fatal,
particularmente quando ocorre no cérebro ou em áreas próximas ao coração.
Na endocardite infecciosa de
apresentação subaguda , os sintomas podem iniciar meses antes que a lesão
valvular ou a liberação dos êmbolos , tornem o diagnóstico evidente para o
médico. Os sintomas incluem a fadiga, febre baixa ( até 38°C ), perda de peso, sudorese
e anemia ( baixa contagem de hemácias ou glóbulos vermelhos
).
O médico pode suspeitar de endocardite
infecciosa quando o indivíduo apresenta febre sem apresentar uma origem
evidente de infecção, quando surge um novo sopro cardíaco ou quando ocorre
alteração de um sopro cardíaco já existente.
O médico pode observar o aumento do baço ou
o aparecimento de manchas muito pequenas na pele, parecidas com pequenas
sardas ou de manchas similares no branco dos olhos ( esclera ) ou ainda ,
sob a unha dos dedos das mãos. Essas manchas são áreas minúsculas de sangramento
causadas por êmbolos pequenos que se desprenderam das válvulas cardíacas.
Êmbolos maiores podem causar dores
abdominais, obstrução súbita de uma artéria que irriga um membro superior ou
inferior, sangramento urinário ( infarto renal ) , infarto do miocárdio ou
derrame cerebral . Outros sintomas de endocardite
infecciosa aguda e subaguda incluem os calafrios, dores articulares,
palidez da pele, batimentos cardíacos rápidos, nódulos subcutâneos
dolorosos e confusão mental .
A endocardite infecciosa de uma
válvula cardíaca artificial pode ser aguda ou subaguda. Em comparação com a
infecção de uma válvula natural, é mais provável que a infecção de uma válvula
artificial se dissemine ao miocárdio da base da válvula, provocando o
desprendimento dessa estrutura. Nesse caso, é necessária uma cirurgia de
emergência para substituição da válvula, pois a insuficiência cardíaca em
decorrência do escape valvular muito intenso pode ser fatal em pouco tempo.
Algumas vezes, o sistema de condução
elétrica do coração é atingido , resultando em arritmias cardíacas e distúrbios
da condução elétrica do coração , podendo acarretar uma perda súbita de
consciência ou mesmo à morte.
Diagnóstico:
Geralmente, os indivíduos que apresentam
suspeita de endocardite infecciosa em sua forma aguda , são imediatamente
hospitalizadas para a confirmação do diagnóstico e a instituição de um
tratamento. No início do quadro , os sintomas da endocardite
infecciosa subaguda são vagos, a infecção pode lesar as válvulas cardíacas
ou disseminar-se para outros locais antes do problema ser diagnosticado.
A endocardite infecciosa subaguda
não tratada pode ser tão fatal quanto a endocardite infecciosa aguda.
O médico suspeita de endocardite infecciosa baseando-se apenas nos
sintomas, principalmente quando eles ocorrem em um indivíduo com uma
doença predisponente ( doenças das válvulas cardíacas ou uma
doença cardíaca congênita ).
O ecocardiograma, principalmente do
tipo transesofágico , exame que utiliza ondas de ultrassom refletidas para
gerar imagens do coração, pode identificar as vegetações e lesões valvulares.
Para identificar a bactéria causadora da doença, o médico deve coletar amostras
de sangue e submetê-las à cultura ( hemocultura ). Como em determinadas
ocasiões as bactérias são liberadas na corrente sangüínea em quantidades
suficientes que permitem a sua identificação, três ou mais amostras devem ser
coletadas em ocasiões diferentes, visando aumentar a probabilidade de pelo
menos uma das amostras conter bactérias em número suficiente para que o
crescimento em laboratório seja possível .
Prevenção e tratamento
:
Como uma medida preventiva para o surgimento
da endocardite infecciosa , os indivíduos com antecedentes prévios da doença
, portadores de válvulas artificiais ( exemplo: prótese metálica mitral )
ou aqueles com certos defeitos congênitos ( exemplo: comunicação
interventricular ) , deverão ser tratadas com antibióticos antes de
certos procedimentos odontológicos.
É por essa razão que os dentistas e médicos
precisam saber se seus pacientes apresentam um destes distúrbios acima ,
predisponentes ao aparecimento da endocardite infecciosa. Embora o risco
de endocardite infecciosa após estes procedimentos seja baixo ,
as conseqüências desta doença são muito graves. Por esta razão , que
quase todos os dentistas e médicos acreditam que a administração de
antibióticos , cerca de uma hora antes desses procedimentos , é uma precaução
justificável.
O tratamento da endocardite infecciosa
envolve um período de internação prolongado, para a administração
endovenosa de antibióticos. As possíveis complicações cardiovasculares , como a
insuficiência cardíaca , necessitarão de um tratamento específico , sendo em
alguns casos , necessária uma cirurgia cardíaca para a troca da válvula lesada
pela doença.
